Power San Diego
DSA San Diego has endorsed the Power San Diego ballot measure! Public ownership and control of energy systems, and speedy transition away from fossil fuels, are important goals for DSA. We’re only a few weeks away from the deadline for gathering signatures – now is the time to sign or help gather signatures!
Get your petition in the mail!
Do you, your family, or friends want to sign the petition, but can’t find a place to do so in-person? You can now request a mail-in petition to have one delivered to your home! Up to 4 people can sign the petition, then you can mail it back! Please request your petition ASAP, they will need to be returned in the mail by around May 3 to make sure they get counted.
Opportunities to sign!
We’ve got two big weekends left to gather signatures! Check the Power San Diego Events Calendar to find upcoming in person events where you can sign.
What is the history here?
SDG&E is the investor-owned electric utility monopoly in San Diego County. It currently owns all the energy infrastructure – transmission lines, transformers, meters, and control stations. It is the current holder of the franchise agreements for gas and electric services with the City of San Diego, and has been for over 100 years.
What’s wrong with SDG&E?
- SDG&E makes a profit of over $300 million dollars per year off San Diego households. [1] That money can and should be reinvested into the San Diego community, rather than finding its way into the pockets of private investors.
- SDG&E customers have some of the highest and fastest growing electric bills in the country. [2]
- They also charge ratepayers for the cost of their franchise agreements with cities in San Diego, [3] which was $64 million in 2018. [4]
- SDG&E has a history of trying to shift costs to ratepayers
- SDG&E, and its parent company Sempra Energy, are constantly in litigation with the city and state, and don’t honor the contract they have today whenever it’s convenient for them
- SDG&E is refusing to honor their contractual obligations and is fighting in court to pass on $98.8M in costs for moving infrastructure out of the way of the city’s Pure Water project [7]
What is driving SDG&E’s behavior?
- SDG&E is an investor-owned utility – it has shareholders, and those shareholders want a return on their investment.
- They have a guaranteed return on their infrastructure equity. [8]
- They are incentivized to build more expensive infrastructure, like long transmission lines. [9] These transmission lines cause wildfires, and are prioritized over local energy production (like rooftop solar) that is not as profitable for shareholders.
What is Energy Democracy?
Energy democracy is the movement towards an energy system that is:
- Democratized – Bring energy systems under public ownership and public control.
- Decentralized – Redesign the grid for local power generation, transmission, and distribution.
- Decarbonized – Restructure energy systems along ecologically sustainable lines.
- Decommodified – Remove the profit motive from energy provision: no one should go without heat for lack of means to pay.
- Decolonized – Repatriate indigenous land, reparations for damage done to communities, end military spending, and ensure new energy infrastructure does not replicate systems of injustice.
There are a variety of strategies and tactics being used to achieve such a system – such as public or community buyout of privately held energy infrastructure.
Why should we have a public energy utility?
- As corporations, investor-owned utilities are structured to make profit their #1 goal. Providing basic services should have different goals – the health of the community, keeping rates as low as possible..
- In the last round of bidding only one corporation – our current provider, SDG&E – submitted a bid. And even that one bid did not comply with the low requirements set by the last mayor. The city needs to confront the fact that energy service in the age of climate change is simply not compatible with the old model of getting a private firm to sign a contract.
- BIPOC and communities of concern are the lowest priority for infrastructure investment from investor-owned utilities. Political disenfranchisement and lack of capital make them less likely to receive green energy investment from utility companies. Solar Panel and Microgrid installation falling on home owners and luxury developers keeps energy costs high within low-income communities.
- San Diego is the 8th largest city in the country – we absolutely have the resources to provide important services to our community. Bond rates are at an historic low, and on a longer-term basis, the developers and corporations who have been profiting off of our region can pay their fair share in making this as rewarding a place to live as it is to visit.
- Estimates by the NewGen report on SDG&E infrastructure and current SDG&E expenditures state that, even at a 3.5% interest rate, the city can afford to purchase all its infrastructure and still make a profit of more than 25 million dollars per year to reinvest in our community. Over 10 years, that’s 250 million, compared to SDG&E’s 80 million dollar offer in 2020.
How do I get involved with campaign organizing?
We need organizers and activists to help us drive this forward! If you want to get involved with organizing, please check our events calendar for meetings of the Metro Branch Ecosocialist Working Group. DSA San Diego members can join the #wg-met-ecosocialism channel on Slack.
Additional Resources
- Find your San Diego City Council Member
- List of California Public Utilities Commission (CPUC) Voting Meetings
- Take Back the Grid: DSA and the Fight for Energy Democracy
References
- KPBS, SDG&E’s 50-Year Contract With San Diego Expires In January. So, What’s Next?, https://www.kpbs.org/news/2020/jul/27/sdges-50-year-contract-san-diego-expires-january-s/
- San Diego Union Tribune, Why SDG&E’s rates are higher than other California utilities, https://www.sandiegouniontribune.com/business/energy-green/sd-fi-sdge-rates-20181012-story.html
- SDG&E, Electric Franchise Fees, https://www.sdge.com/rates-and-regulations/miscellaneous-tariff-related-information/electric-franchise-fees
- Sempra Energy, 2018 Statistical Report (p 21), https://investor.sempra.com/static-files/56ac78b3-b46c-4b5a-9ba6-9eac80daf2a8
- San Diego Union Tribune, CPUC rejects $639 million SDG&E pipeline project, https://www.sandiegouniontribune.com/business/energy-green/sd-fi-cpuc-pipelinevote-20180621-story.html
- KPBS, Supreme Court Denies SDG&E Appeal To Have Ratepayers Pay $379M For 2007 Wildfires, https://www.kpbs.org/news/2019/oct/07/supreme-court-denies-sdge-appeal-have-ratepayers-p/
- San Diego Union Tribune, City and SDG&E are at loggerheads over $98.8 million in utility relocation costs for Pure Water project, https://www.sandiegouniontribune.com/communities/san-diego/sd-me-sdge-pure-water-power-play-20181225-story.html
- California Public Utilities Commission, What is Cost of Capital (CoC)?, https://www.cpuc.ca.gov/General.aspx?id=10457
- San Diego Union Tribune, High-voltage battle looms over rooftop solar power, https://enewspaper.sandiegouniontribune.com/infinity/article_share.aspx?guid=be325977-3576-4fc5-8e13-f6b8a28db3fa
- San Diego Union Tribune, SDG&E wants to add $10 fixed charge, nearly quadruple minimum monthly bill, https://www.sandiegouniontribune.com/business/energy-green/story/2019-09-25/sdg-e-wants-to-add-10-fixed-charge-nearly-quadruple-minimum-monthly-bill
- Utility Dive, SDG&E looks to raise minimum bill 400%, citing solar-driven cost shift, https://www.utilitydive.com/news/sdge-looks-to-raise-minimum-bill-400-citing-solar-driven-cost-shift/562416/
- Consumer Reports, The Fees That Raise Your Electric Bill Even When You Use Less Energy, https://www.consumerreports.org/consumer-protection/fees-that-raise-your-electric-bill-even-when-you-use-less-energy/
- San Diego Union-Tribune, SDG&E looking to increase rates 3.3% from March to December, https://www.sandiegouniontribune.com/business/story/2021-01-05/sdg-e-looking-to-increase-rates-3-3-from-march-to-december
Democracia Energética en San Diego
¿Crees que tu cuenta de energia es muy alta?
Tienes razón…porque LO ES.
Los clientes de SDG&E tienen las tarifas de energía más altas y con crecimiento más rápido en todo el país. Y ahora SDG&E está intentando continuar con el aumento de las tarifas y los costos. El pueblo trabajador de San Diego merece algo mejor.
¿Cuál es la historia aquí?
SDG&E es una compañía cuyos dueňos son inversionistas privados que han monopolizado la estructura del sistema de energía. En estos momentos ellos son los dueňos de toda la infraestructura energética incluyendo las líneas de transmisión, los medidores, y las estaciones de control. SDGE es el dueňo de la franquicia actual para los servicios públicos de electricidad y gas en la ciudad de San Diego, y lo ha sido por los últimos 100 años.
¿Qué motiva el comportamiento de SDG&E?
- SDG&E es una compañía cuyos dueňos son inversionistas y accionistas – y es por eso que SDG&E tiene que obtener ganancias con respecto a sus inversiones.
- Tienen un retorno garantizado por el valor de la infraestructura.
- Tienden a construir infraestructuras costosas, y por eso priorizan proyectos grandes por sobre la producción de energía local (como paneles solares en casas) ya que éstos no son lucrativos para sus ganancias.
¿Qué hay de malo con SDGE?
- SDG&E obtiene más de $300 millones de dólares en ganancias cada año con las tarifas que cobran a los ciudadanos de San Diego. Estas ganancias podrían ser invertidas en la comunidad de San Diego, en lugar de llegar a los bolsillos de estos inversionistas privados
- SDG&E tiene las tarifas de energía más altas y con crecimientos más rápidos en todo el país
- También cobran contribuciones por el costo del contrato de franquicia con la ciudad de San Diego, con un total de $64 millones en 2018.
- SDG&E también tiene el historial de tratar de cobrar a sus clientes los siguientes costos:
- $639 millones para un oleoducto de combustibles fósiles
- $379 millones para los incendios forestales en 2007
- SDG&E y su empresa matriz Sempra Energy están constantemente en litigación con el estado y la ciudad y no respetan el contrato que tienen cuando éste no es beneficioso para ellos.
- SDG&E no ha respetado las obligaciones contractuales y ha luchado en las cortes para evitar pagar $98.8 millones para mover la infraestructura y así la ciudad pueda construir el proyecto Pura Agua (Pure Water project).
¿Qué es la Democracia Energética?
La Democracia Energética es el movimiento que encamina hacia un sistema de energia que será:
- Democratizado – Para tener sistemas de energía que trabajen bajo la gerencia y operación del pueblo.
- Descentralizado -Hacer un nuevo diseňo de la red de energía el cuál apoye la generacion, la transmision y la distribucion local.
- Descarbonizado – Reestructurar el sistema de energía en favor de un sistema mas centrado en el medio ambiente.
- Descommidificado-Eliminar el afán de lucro de la provisión de energía – ninguna persona debe vivir sin calefacción si no le alcanza el dinero.
- Decolonización – Repatriar tierras indigenas, reparar los daňos hechos a las comunidades indígenas, parar el gasto militar, y asegurar que la nueva infraestructura energética no repita sistemas injustos.
Hay varias estrategias y tácticas que han sido utilizadas para lograr un sistema así – tal como la compra pública o comunitaria de infraestructuras que anteriormente han pertenecido a manos privadas.
¿Por qué deberíamos tener un sistema energético de propiedad pública?
- Como corporaciones, las empresas de servicios públicos de propiedad de inversionistas están estructuradas para que las ganancias sean su primer objetivo.Proveer de servicios básicos debería tener diferentes metas como el protejer la salud de la comunidad y a vez mantener las tarifas lo más bajas posibles.
- En la última ronda de licitaciones, solo una corporación, nuestro actual proveedor, SDG & E, presentó una oferta. Cabe destacar que incluso esta única oferta no cumplió con los mínimos requisitos establecidos por el último alcalde. La ciudad debe estar conciente del hecho de que el servicio de energía en la era del cambio climático simplemente no es compatible con el antiguo modelo que se conseguiría al firmar un contrato con una empresa privada.
- BIPOC y las comunidades que más preocupan son la menor prioridad para la inversión en infraestructura de las empresas de servicios públicos que son propiedad de los inversionistas. La privación de derechos políticos y la falta de capital los hace menos propensos a recibir inversiones en energía verde de parte de las empresas de servicios públicos. La instalación de los paneles solares y las microrredes son responsabilidad de los propietarios de las viviendas y los desarrolladores de lujo mantienen los costos de energía altos dentro de las comunidades de bajos ingresos.
- San Diego es la octava ciudad más grande del país; sin lugar a dudas,tenemos los recursos para poder brindar servicios importantes a nuestra comunidad. Las tasas de los bonos están en un mínimo histórico y, a largo plazo, los creadores de este sistema y las corporaciones que se han beneficiado de nuestra región por tanto tiempo deberán pagar lo que justamente les corresponde pagar y así poder hacer de éste un lugar gratificante tanto para vivir como para visitar.
- Las estimaciones del informe NewGen sobre la infraestructura de SDG & E y los gastos actuales de SDG & E indican que incluso a una tasa de interés del 3,5%, la ciudad puede permitirse comprar toda la infraestructura y aún así obtener una ganancia de más de 25 millones de dólares por año para reinvertir en nuestra propia comunidad. Durante 10 años, eso significa 250 millones en comparación con la oferta de 80 millones de dólares de SDG & E del aňo 2020.
¿Cómo puedo participar organizando la campaňa?
¡Necesitamos organizadores y activistas que nos ayuden a impulsar esto! Si desea participar en la organización, consulte nuestro calendario de eventos para las reuniones del Grupo de Trabajo Ecosocialista de la Rama Metro. Los miembros de DSA San Diego pueden unirse al canal # wg-met-ecosocialism en Slack.